Hong Kong Economic Journal
A18 | 時事評論 | By 曹啟樂
2011-11-05
教評會上周日舉辦「兩英會」，獲得傳媒廣泛報道，因為這是首次兩位疑似特首候選人（梁振英、唐英年）同日就教育議題發表意見。他們顯然有備而來，對一些較重大的教育議題曾作思考，有一些既定看法。
教評會提出十大訴求，要求他們回應，其中一點是「增加大學學額，三年內大學資助學士學額由18％ 增至30％ ， 以滿足社會期望，為本港經濟、社會發展培育更多人才，同時紓緩考試壓力」。
兩人均認同有需要增加，唐提出要考慮部分院校有硬件限制；梁具體指出，這些限制主要是土地供應，同時要確保師資水平和畢業生質素。
升學期望不能漠視事實上，增加大學學位絕非純粹教育議題這般簡單，而是有重大的政治和社會意涵。過往大約只有三分一學生升讀預科，之後約有一半學生升讀大學。明年首屆文憑試，既是結業試，也是升大試，因此全體八萬考生都有升讀大學的期望，目前所有學生正透過聯招系統報讀。但在8月中大學放榜之後，會有六萬多人失望而回，這種巨大的落差需要良好的期望管理，否則定會出現大量怨氣。
當局在上一個階段尋求內地和台灣的支援，兩地會設計為港而設的升大系統，不須另外考試，只須文憑試成績和校內推薦，可直接升讀兩地大學。這也紓緩了部分升學壓力。
然而，始終有大批學生不願往內地或台灣升學，那麼只能留港就讀副學士或各類文憑課程。他們當中絕大部分是以學士學位為目標，因此最終是不能迴避提高大學學額這個課題。
筆者認為，新一屆特首應積極設法撥出資源，尋覓用地，提高學額數量；同時鼓勵更多的私立大學，一方面改變本港長期依賴公立大學供應學位的情況，另一方面啟動民間辦學熱誠，以靈活手法滿足年輕一代的需求。
至於梁振英憂慮的問題，可以換個角度思考。大學師資是否缺乏？只要有需求便會有供應，過去十年大量博士生畢業，這包括本土大學及在海外取得學位的，只要在本地大學工作條件不是太差，都樂意在大學教育這一領域內展現身手。
畢業生質素的問題，如果大學取錄的是成績榜上頭30％的中學生，也只是接近全部的第一組別的學童，水準也並不差。不要忘記，香港學生能力水平普遍頗高，在歷屆的「學生能力國際評估」（PISA）中，於閱讀、數學、科學、解難方面佔全球七十個國家中的前列位置，當中大部分國家的升大率卻高於本港。
結集民間辦學動力
鼓勵更多私立大學的另一大作用是提高民間辦學的積極性。過往財團和富豪以行善心態捐助大學，方式是注資既存大學，尤其是較知名的大學，無疑是錦上添花；但社會上更需要的是調撥資金，協助創建新的私立大學，這需要財團和富豪更為前瞻的視野，而非囿於安全系數高的投放資金於既存大學上。
筆者暑期參觀台灣三所私立大學，包括高雄市義守大學、台中市的明道大學和朝陽科技大學，都是近二十年內創辦的、已具一定競爭力的新興大學，背後都有大財團和大企業家的大力支援。他們在管理和專業方面沒有干預，只憑龐大的財源和人事網絡發展校務。
在美國，著名的私立大學甚多，對比於英國，主要為公立大學，因此也受到國家財政所牽制，發展的規模大受限制。過往本港走的是英國模式，未來真的要考慮結集民間辦學動力，在大學教育方面作出突破。
新興私大也許短期內未能威脅既存大學的地位，但憑其進取和靈活的作風，會帶來大學界的新氣象。即將擴展的恒生管理學院稍後在開放日安排面試，不少傳統大學（以港大為首）仍對收生工作缺乏積極部署。
負責收生的部門還保持面向所謂最佳三十（Top 30）中學的過時觀念，漠視中學近數年急劇轉變，例如湧現大批新興表現優異中學的事實，亦忘了作為公款支持的大學須要公平對待全體考生的義務。筆者認為這個局面必須扭轉。
教育評議會執委
曹啟樂
