Category Archives: 人口

Older and wiser Americans get wiser with age. Japanese are wise from the start Economists Apr 7th 2012 | from the print edition ONE stereotype of wisdom is a wizened Zen-master smiling benevolently at the antics of his pupils, while … Continue reading →

South China Morning Post Insight 2012-04-11 Anthony Cheung says the city needs to rethink its approach to cross-border flows to meet the growing needs in the economy as Hong Kong’s population ages and shrinks over the coming decades Faced with … Continue reading →

South China Morning Post Insight 2012-03-29 Helena Fu believes the ghost towns spawned by China’s property bubble can be brought to life but government officials need to focus on jobs, transport links, the environment and community spirit China’s massive property … Continue reading →

South China Morning Post Insight 2012-03-08 Sri Ranjini Mei Hua and Theresa W. Devasahayam say Asia’s low-paid foreign domestic helpers deserve better job protection, not just because it is their right, but also because of their contribution to society On … Continue reading →

South China Morning Post 2012-02-09 Insight Eric Li says those who defend Hong Kong’s rights and freedoms against encroachment by Beijing should examine their own attitude towards foreign maids and pregnant mainlanders, and see how well their ideology serves them … Continue reading →

South China Morning Post EDT14 | EDT | editorial 2011-10-31 Population is a headache for many governments, our own included. The worry is about numbers, either that there are too many people, not enough or an imbalance of the sexes … Continue reading →

Hong Kong Economic Journal A02 | 要聞 | 社評 2011-10-01 高院昨天就外傭居港權司法覆核宣判，裁定《入境條例》牴觸《基本法》，雖然政府馬上表示會上訴，並由即日起暫停處理及批核外傭居留權的申請，但事件已令本港多元化的社會被撕裂分化，猶如被投下深水炸彈，衝擊經濟發展與穩定。 令人憂慮的是，近期歐美主權債務危機仍未見有根治迹象，但本港卻飽受接二連三的司法覆核案件煎熬。剛有港珠澳大橋環評報告司法覆核一役，特區政府雖贏得上訴，但工程延至年底動工，造價平白上升了六十五億元。納稅人的巨額稅負就此虛耗，若政府不更積極進取，採取措施切實應對及保障港人利益，香港還能有多少歲月可以蹉跎？ 政府消息人士在外傭居港權司法覆核敗訴後稱，估計有逾十二萬五千名外籍家庭傭工居港滿七年或以上。但政府並無評估，一旦外傭能夠申請居港權，會有多少人申請永久居民資格，更反映出事件形同「黑洞 」，後遺症難以評估。 這次案件牽涉的爭議條文是《基本法》第24條第四項，條文指出，「在香港特區成立以前或以後，持有效旅行證件進入香港、在香港通常居住連續七年以上，並以香港為永久居住地的非中國籍的人」，即符合香港永久性居民的定義。 而特區政府於九七年修訂的《入境條例》，亦對「通常居住 」早已作出定義，以家務助理身份來港工作的外國人不屬於「在香港通常居住 」之列。而事實上目前駐港解放軍、在中聯辦工作者亦不被視為「通常居住 」。 面對這場法、理、情的訴訟爭議，有法律學者認為，雖然高院裁定入境條例違憲，但入境處處長仍有權根據申請人的自身條件，包括有否慣常住所、有否交稅等，來判定其是否以香港作為永久居住地。因此結論認為，有關裁決未必會令大批外傭可成功申請成為港人。 亦有似是而非論調指稱，政府不應歧視外傭，應與其他在港外勞一樣，可享有申請居留權利，而且現時在港的外傭並不一定有意申請居留權，亦不一定符合《入境條例》的申請資格云云。 但當中存在極大的不確定及不穩定因素，一旦給予外傭居港權「合法合憲 」後，問題已非會否有意申請居留權，而是為數十二萬多外傭，難以評估其何時申請，為本港工人的就業以至各方面均埋下不穩定因素。 即使入境處處長有權批核有關申請，但若當中有外傭不服判決，又提出司法覆核時，一向高度重視法治的香港難保將淪為「司法覆核之都 」！訴訟爭議變得沒完沒了。亦有意見認為，政府在司法覆核敗訴後，未宜提請人大釋法，因此舉會損害法治，反而修改《基本法》會更加合適。 須知道香港回歸的過程中，《基本法》被北京視為最重要的基石，領導層經常強調對港要「依法施政 」，當中所指的法正是《基本法》。在回歸十四年後，就要對《基本法》作出修改，相信難符合北京的現實意願。而從法理程序的過程看，修法須經繁複及冗長程序，遠水難救近火，對平息以至減低日後可能接踵而至的司法覆核無助，似乎唯一可取之法就是提請人大釋法，盡快平息這場已激化的訴訟。 儘管有疑慮擔心，動輒提請人大釋法，會干預甚至嚴重損害本港的司法獨立，建議應按上訴程序，根據本港的司法制度處理。但事實上如果特區政府在上訴失敗後才尋求釋法，又會授人以話柄，被指「輸打贏要 」，甚至令已成不少港人家庭一員的外傭處於對立分化處境，這絕非港人之福及所願。因此，特區政府在決定上訴之餘，亦要作好準備提請人大釋法的備案。

Hong Kong Economic Journal P02 | 要聞社評 | 社評 2011-04-30 中國公布第六次全國人口普查數據，人口近十三億四千萬，比對二○○○年第五次人口普查，十年增加了約七千四百萬。城鎮人口比例已接近半數，較十年前提高了十三個百分點，但勞動年齡人口增速放緩，老齡人口比重上升，使社會出現「未富先老」隱憂；而「人口紅利」的優勢，如今已走到了發展轉折點。若不改變經濟發展方式，優化生產結構，增速不僅將無以為繼，更可能墮入停滯不前的發展陷阱。 所謂「人口紅利」，是由生產與消費的差異，與人口年齡結構改變相互作用所產生的經濟成長變化。據經濟學家A.Mason 及R. Lee 的研究分析，改變過程中有「兩種人口紅利」。第一個人口紅利是由勞動年齡人口的增長速度，超過總人口增長速度帶來的人均收入增加。通過「撫養比」│即有效生產者人數與有效消費者人數的比率，來量化第一個人口紅利。過去三十年，中國在發展過程中，確實嘗到了第一個人口紅利的好處。 然而，當人口變化轉入下一階段，即勞動人口增長慢於退休老齡人口，人口年齡結構變化的作用，便變為抑制人均產出或人均消費增長。難怪當人口普查結果公布後，內地響起了中國「未富先老」的警號。 可以說，第一個人口紅利是透過量化撫養比率變化，去衡量對經濟所起的作用，計算基本假定是勞動人均產出不變；而第二個人口紅利的計算，則建基於年齡結構變化對財富創造過程所產生的影響。 按照一些發達經濟體的經驗，人口老齡化有可能加速資本積累，進而深化經濟的資本密集度，最終可提高勞動力的人均產出。但如果退休老人的消費需求，是靠家庭或政府的轉移支付來滿足，則人口老齡化只會加速財富轉移，而非資本積累。 很明顯，資源的轉移和再分配既不能創造資本，更須要靠稅收政策支撐，因而削弱勞動力的工作積極性。 據普查的資料，十五至五十九歲的勞動年齡人口有九點四億人，佔總人口約七成；六十歲及以上人口則為一點八億，佔總人口百分之十三。按照推算，「十二五」期間（二○一一至二○一五年）， 十五至五十九歲勞動年齡人口佔總人口比例達到高峰後，便掉頭向下；老齡人口比重則往上提升。在同一階段，農村勞動年齡人口轉移數量，逐漸不足以滿足城市發展對勞動力的需求，到二○一五年，全國勞動年齡增量等於零，繼後更變為負增長，最終出現持續性短缺。 近年，中國沿海地區出現「用工荒」，其實已反映了勞動年齡人口增長減速的發展狀態。目前，中國經濟的穩性增長狀態受到多方面的挑戰，過去依靠廉價勞動力取得的出口優勢，通過出口帶動經濟增長的模式，在全球經濟失衡、中美貿易矛盾深化的形勢下，已愈走愈困難，必須通過刺激和加強內部需求，作為經濟持續增長的轉換動力。 事實上，中國「高速增長奇迹」得益於龐大的廉價勞動力，並以資源消耗和環境污染為代價，藉此支撐了高資本產出率。然而，當廉價勞動力供應不再充裕，工資上升，而資本投入用於與生產無直接關係的部分增加，例如，工廠須要為減輕環境污染而建空氣淨化設施，優化工廠工作環境和安全，雖然此舉是經濟發展成熟的表現，但資本產出率必然下降，令中國的「十二五規劃」，亦即銳意改變發展方式，提高工人所得，同時維持相對高速增長有難度。 如今人口普查顯示勞動人口增速遞減，「人口紅利」走到轉折點，經濟發展呈現階段性「早熟」現象，進一步反映過去三十年的增長模式，已難持續匹配國內外形勢的變化。廉價勞動力優勢逐步消失，令產業升級、提高生產率的發展模式變革迫在眉睫。

Hong Kong Economic Journal P13 | 讀者之聲 | By 彼特王 2011-04-30 摩天大樓建成之際，便是經濟衰退之時。1999 年，經濟學家安德魯．勞倫斯（Andrew Lawrence） 提出所謂「摩天大樓指數」（Skyscraper Index），說明經濟周期與摩天大樓建築周期之間存在相關性——經濟最熱時，人們大興土木加建高樓；殊不知，拔地而起的摩天大樓也預示了經濟轉淡、泡沫破裂的宿命。 此一理論，雖似戲言，卻屢有應驗。世界首座摩天大樓紐約Equitable Life B uilding建於1873 年，即是歐美長蕭條（Long Depression）起始之年； 1929 年大蕭條（Great Depression）後發生後不久，紐約帝國大廈完工；1972、1973 年紐約世貿雙子樓相繼落成，與此同時，布雷頓森林體系（Bretton Woods system）崩潰、石油價格瘋長， 引發全球經濟危機；1997 年吉隆坡雙子塔建成，次年亞洲金融危機爆發；最近一次應驗，則數2010 年杜拜塔完工，世界金融危機如影隨至……。「摩天大樓指數」也因此稱作「勞倫斯魔咒」。 魔咒應驗有例可援 奧地利學派經濟學家Mark Thornton 在Skyscrapers and Business Cycles 一文中，從貨幣理論角度解釋了這一現象的原理。Mark Thornton … Continue reading →

Hong Kong Economic Journal P17 | 投資者日記 | 財經路向透視 2011-04-02 法國哲學家孔德曾有一句名言──人口就是命運；若果真如此，那麼，未來數十年亞洲將面臨巨大的挑戰。 市場通常透過追蹤GDP 的增速與組成，以研判短期經濟狀況的變動；但長期而言，重要的是經濟基本生產力的變化，導致變化的因素包括對外部資本和理念的開放程度，以及教育和公共治理的品質。 另一個因素則是人口增長趨勢對勞動力供應，以至對儲蓄及投資的影響。讓我們看看北非和中東吧，在席捲該地區政治動盪的背後，誘因之一是政府未能成功應對青年人口激增的局面，導致出現大量對現狀不滿的失業年輕人。 老齡政治學 除了印度這個明顯的特別例子外，大多數亞洲國家面臨着相反的問題：人口老齡化。3 月11 日發生在日本東北部的大地震，令這個問題暴露無遺。在這場地震及海嘯雙重災難中，2.7 萬的死亡和失蹤總人數中有許多是老年人，生還者當中也有很多老年人：此次受災的很多沿海城鎮多年來人口一直在減少，因為年輕人都前往大城市尋找工作。 日本內閣官房長官枝野幸男表示，如何幫助倖存者重建家園，可能是日本政府在尋找如何解決老齡化問題上所邁出的第一大步。 全球其他國家都將對此予以關注。日本是一個快速老齡化的國家，但全球其他國家正在跟進。到2030 年，60 歲以上人口佔日本總人口的比例，將從去年的30% 升至37%，屆時意大利和德國的這一比例也將達到僅稍低於36%。 同樣引人注意的是， 據麥肯錫全球研究所（McKinsey GlobalInstitute）的計算，韓國老齡人口比例預計也將翻倍至32%。該研究所主管Richard Dobbs 表示，日本的一個優勢在於其醫療保健體系成本不像美國那樣昂貴。不過，問題的關鍵在於日本政界人士是否敢於直接面對人口極度老齡化帶來的挑戰。 不過，日本最少是個富國，可以負擔得起老齡化。中國也許承擔不起。泰國呢？也在問自己這個問題。 據經濟合作暨發展組織（OECD） 資料， 目前中國dependencyratio）為0.11 ，也就是說每10 個勞動人口僅需供養略多於1 個老年人，到2030 年，這一比例將攀升至0.24，到2050 年或將超過0.43。 與日本北部地方類似，中國老齡化程度加深將在農村地區更明顯，到2050 年，農村地區老年人依賴率將超過0.6，相比之下，城市地區則僅0.3。按OECD … Continue reading →